감마 나이프는 칼을 뜻하는 것이 아닙니다. 감마 나이프는 뇌에 깊이 자리잡은 뇌종양을 찾아내서 제거하되 주변의 정상적 조직은 보존하는 혁명적인 비침습성 수술 도구입니다. 왜냐하면 감마 나이프의 “날 ”은 실제로 교차하면서 종양을 제거하는 감마 방사선이지만 독립적 광선으로서 두개골 내부의 조직을 관통하면서 어떤 해도 끼치지 않습니다.

신경외과 의사 Daniele Rigamonte는 현재 Johns Hopkins가 새로 지은 시드니 키멜 종합 암센터(Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center)에 감마 나이프가 있다고 지적하면서, “그렇기 때문에 외과적 합병증 발생 위험이 높은 환자와 종양이 뇌의 접근 불가능한 부위 또는 중요 부위에 자리잡고 있는 환자에게는 특히 유용합니다” 하고 말합니다.

시술하는 동안 헤드피스 즉 정위틀을 환자의 머리에 부착하고 감마선이 정조준될 수 있게 합니다. 전체 시술 과정은 대체로 몇 시간 정도 걸리지만 실질적인 치료 시간은 15분에서 1시간 정도에 불과합니다. 절개가 필요하지 않기 때문에 고통과 합병증의 위험이 크게 줄어들었습니다.

감마 나이프는 악성 뇌종양과 양성 뇌종양과 혈관 기형을 모두 제거하고 삼차 신경통 또는 안면 통증을 치료하는 데 매우 효과가 있음이 증명되었습니다. 감마 나이프로 치료할 수 있는 다른 병증으로는 이종양, 동정맥 기형, 수막종, 전이 뇌종양, 뇌하수체 종양이 있습니다.